風光互補發(fā)電技術是整合了中小型風電技術和太陽能光伏技術，綜合了各種應用領域的新技術，其涉及的領域之多、應用范圍之廣、技術差異化之大，是各種單獨技術所無法比擬的。風能和太陽能是目前全球在新能源利用方面，技術最成熟、最具規(guī)?；鸵旬a業(yè)化發(fā)展的行業(yè)，單獨的風能和單獨的太陽能都有其開發(fā)的弊端，而風力發(fā)電和太陽能發(fā)電兩者具有互補性，兩種新能源結合可實現(xiàn)在自然資源的配置方面、技術方案的整合方面、性能與價格的對比方面都達到了對新能源綜合利用得最合理，不但降低了滿足同等需求下的單位成本，而且擴大了市場的應用范圍，還提高了產品的可靠性。

所謂風光互補，簡而言之，是指將風力發(fā)電和光伏發(fā)電組合起來構成發(fā)電系統(tǒng)。在新能源領域的研究者和投資者看來，利用太陽能電池將太陽能轉換成電能的光伏發(fā)電系統(tǒng)，雖然清潔，但造價相對高，且受日照時間影響；而風電系統(tǒng)雖然系統(tǒng)造價低，運行維護成本低，但質量可靠性也相對較差。將兩者相結合，卻能互補所短，各揚所長。然而，風光互補發(fā)電技術并不是簡單地將風能和太陽能相加就可以，其間還涉及一系列復雜的技術及系統(tǒng)的匹配設計。

在風光互補發(fā)電技術的推廣應用中，競爭的關鍵是綜合配置能力。尋找最佳匹配方案需做大量的研究工作，反復推算、演示，進行市場摸排，選配組件、組裝等，已構成最佳匹配的方案，以實現(xiàn)風能和太陽能的無縫對接，有光照的時候通過太陽能電池將光能轉換為電能，有風的時候利用風力機發(fā)電，二者均無的時候，負載可以利用蓄電池儲備的電能工作。

風能、太陽能都是無污染的、取之不盡用之不竭的可再生能源，中小型風力發(fā)電和太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)在我國已得到初步應用。這兩種發(fā)電方式各有其優(yōu)點，但風能、太陽能都是不穩(wěn)定的，不連續(xù)的能源，用于無電網地區(qū)，需要配備相當大的儲能設備，或者采取多能互補的辦法，以保證發(fā)電系統(tǒng)能夠穩(wěn)定的供電。太陽能與風能在時間上和地域上都有很強的互補性，我國屬季風氣候區(qū)，一般冬季風大，太陽輻射強度小；夏季風小，太陽輻射強度大，在季節(jié)上可以相互補充利用。白天太陽光最強時，風很小，晚上太陽落山后，光照很弱，但由于地表溫差變化大而使風能加強。夜間和陰雨天無陽光時由風能發(fā)電，晴天由太陽能發(fā)電，在既有風又有太陽的情況下兩者同時發(fā)揮作用，實現(xiàn)了全天候的發(fā)電，比單用風能和太陽能更經濟、科學、實用。

風光互補發(fā)電的應用方向，不應是以聯(lián)網發(fā)電為主，風光互補發(fā)電是針對邊遠牧區(qū)、無電戶地區(qū)及海島，在遠離大電網，人煙稀少，用電負荷低且交通不便的情況下，利用本地區(qū)充裕的風能、太陽能建設的一種經濟實用性發(fā)電站。風光互補發(fā)電技術是解決這些無電人口供電問題的有效手段。偏遠地區(qū)一般用電負荷都不大，所以用電網送電就不經濟，在當?shù)刂苯影l(fā)電，最常用的就是采用柴油發(fā)電機。但柴油的儲運對偏遠地區(qū)成本太高，所以柴油發(fā)電機只能作為一種短時的應急電源。要解決長期穩(wěn)定可靠的供電問題，只能依賴當?shù)氐淖匀荒茉础?/p>

風力發(fā)電和太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)都存在由于資源的不確定性，導致了發(fā)電與用電負荷的不平衡。利用風能和太陽能具有的互補性，開發(fā)風光互補發(fā)電系統(tǒng)，可以彌補太陽能和風能相互之間的不足，如圖1所示。太陽能和風能在時間上的互補性，使風光互補發(fā)電系統(tǒng)在資源上具有最佳匹配的可能性，采用風光互補技術，可以在一定程度上減少太陽能電池組件容量，并降低了發(fā)電系統(tǒng)的成本。價格低、性能穩(wěn)定的風光互補發(fā)電系統(tǒng)比單一能源的太陽能或風能發(fā)電系統(tǒng)更加容易被用戶所接受，更利于推廣。

圖2為某地10月份的一天中太陽能和風能資源的分布，因此，采用風光互補發(fā)電，可以彌補風能、太陽能間歇性的缺陷，從而開發(fā)一種新的性能優(yōu)越的綠色能源。風光互補發(fā)電是比單獨風力發(fā)電、單獨太陽能光伏發(fā)電更加有效的發(fā)電方式。采用風光互補發(fā)電系統(tǒng)，可實現(xiàn)能量之間的相互補充，不僅能提供更加穩(wěn)定的電能輸出，還可以在一定程度上削弱風力發(fā)電系統(tǒng)的反調峰特性。